pH-ul salivei joacă un rol crucial în menținerea sănătății cavității bucale și a dinților. Un pH echilibrat, ușor alcalin, ajută la protejarea smalțului și previne dezvoltarea cariilor. Când pH-ul devine prea acid, acesta favorizează dezvoltarea cariilor, deoarece aciditatea ridicată duce la demineralizarea smalțului.
Cariile dentare sunt una dintre consecințele cele mai evidente ale unui pH scăzut, provocat de consumul frecvent de alimente bogate în carbohidrați simpli, care stimulează producția de acizi de către bacteriile din gură.
Care este nivelul optim al pH-ului?
pH-ul normal al salivei variază între 6,0 și 7,6, acesta fiind nivelul la care saliva protejează în mod eficient dinții. În acest interval, saliva ajută la remineralizarea smalțului, prevenind astfel dezvoltarea cariilor. Dacă pH-ul scade sub 6,0 și devine acid, saliva își pierde capacitatea de a remineraliza smalțul dentar, ceea ce face ca dinții să fie vulnerabili la demineralizare și cariile să progreseze mai rapid.
Cum se schimbă pH-ul?
Echilibrul acido-bazic în cavitatea bucală reflectă interacțiunea dintre țesuturile dentare și mediul înconjurător. În condiții normale de pH, toate procesele din gură funcționează optim, ceea ce înseamnă că mineralele care părăsesc smalțul dentar în timpul meselor sunt reabsorbite în mod natural, prevenind demineralizarea.
Saliva are un rol esențial în menținerea acestui echilibru, fiind susținută de sisteme tampon eficiente. La persoanele sănătoase, după masă, pH-ul se restabilește rapid, de obicei în câteva minute. Acest lucru se întâmplă prin:
- Spălarea carbohidraților de pe suprafața dinților, prevenind hrănirea bacteriilor care produc acizi;
- Neutralizarea acidității alimentare prin componentele minerale din salivă, readucând pH-ul la nivelul său normal.
Când aceste mecanisme tampon sunt perturbate, smalțul nu se poate reface suficient de rapid, ceea ce favorizează procesul de demineralizare și poate duce la apariția cariilor.
Cauzele acidității mari în cavitatea bucală
Abaterile pH-ului salivei de la normal și apariția acidității crescute în gură pot fi cauzate de factori locali și sistemici. Printre factorii locali se numără dieta bogată în carbohidrați și igiena orală deficitară, care permit bacteriilor să producă mai mulți acizi. Factorii sistemici includ diverse boli cronice, precum diabetul, tulburările digestive, și afecțiunile glandelor salivare, care pot afecta compoziția și funcția salivei, ducând la un dezechilibru al pH-ului.
Consum crescut de dulciuri și igienă precară
Consumul de dulciuri și o igienă orală deficitară sunt factori majori care influențează negativ pH-ul din cavitatea bucală. Consumul de produse bogate în zahăr, cum ar fi bomboane, ciocolată, băuturi dulci și produse de patiserie, are un impact semnificativ. Chiar și doar 10 g de zahăr pot crește aciditatea din gură de 10-16 ori, scăzând pH-ul la un nivel critic. Sub un pH de 6,0, saliva își pierde proprietățile protectoare, iar dinții devin vulnerabili la bacteriile care cauzează carii.
Igiena orală precară, în special acumularea plăcii dentare, contribuie și ea la creșterea acidității. Placa oferă hrană bacteriilor, care produc acizi ce atacă treptat smalțul, crescând riscul de deteriorare dentară.
Boli sistemice
Bolile sistemice pot contribui semnificativ la creșterea acidității din cavitatea bucală prin reducerea producției de salivă. Gura uscată și gustul acru sunt simptome frecvente asociate cu următoarele condiții medicale:
- Diabetul zaharat și alte tulburări endocrine
- Afecțiuni ale glandelor salivare
- Boli ale sistemului nervos central și periferic
- Tulburări alimentare, precum bulimia
De asemenea, aciditatea crescută a salivei poate apărea în urma refluxului gastroesofagian, o afecțiune în care conținutul acid al stomacului ajunge în cavitatea bucală, provocând eroziunea smalțului dentar.
Un alt factor important este influența medicamentelor. Anumite medicamente psihotrope, antidepresive și tranchilizante au fost asociate cu o reducere a secreției de salivă, ceea ce poate crește riscul de carii și boală parodontală.
Consecințele acidității ridicate
Deși smalțul dentar este cel mai dur țesut din organismul uman, acesta este extrem de vulnerabil la acțiunea acizilor. Atunci când aciditatea salivei scade sub nivelul de 5,5, mineralele din smalț încep să se erodeze. Acest proces de eroziune conduce la sensibilitatea dinților, care pot reacționa dureros la stimuli precum temperatură (frig și cald) și alimente dulci sau picante.
Totuși, eroziunea smalțului este doar vârful aisbergului. Pe măsură ce smalțul se degradează, rezistența acestuia la acizi scade, facilitând progresia zonelor de demineralizare în cavități carioase. Cu cât dinții sunt expuși mai mult la saliva cu aciditate ridicată, cu atât riscul de apariție a cariilor devine mai mare. Aceste efecte cumulative pot duce la deteriorarea severă a sănătății dentare, necesitățile de tratament crescând semnificativ pe parcursul timpului.
Cum putem readuce pH-ul la normal?
Menținerea igienei orale corespunzătoare și adoptarea unei diete echilibrate sunt esențiale pentru readucerea pH-ului salivei la niveluri normale.
Dieta
Pentru a reduce aciditatea din cavitatea bucală, este important să limităm consumul de alimente dulci și acrișoare între mese. O strategie eficientă este să consumi fructe și dulciuri ca parte a meselor principale, evitând astfel utilizarea lor ca gustări.
Dacă ați mâncat un fruct dulce sau acru în afara meselor principale, nu este suficient să clătiți gura cu apă pentru a readuce pH-ul la normal. Aciditatea plăcii bacteriene se modifică după fiecare masă, iar apa nu poate opri eficient procesul de deteriorare care a început deja. Prin urmare, îndepărtarea plăcii bacteriene, care favorizează creșterea bacteriilor dăunătoare, devine o prioritate. O igienă orală regulată, inclusiv periajul dinților și folosirea aței dentare, este esențială pentru menținerea sănătății dentare și echilibrul pH-ului.
Igiena orală
Îndepărtarea plăcii bacteriene de pe suprafețele dinților și din spațiile interdentare este esențială pentru menținerea sănătății dentare. Aceasta se poate realiza eficient cu ajutorul unei periuțe dentare cu peri moi și groși, a aței dentare și a periuțelor interdentare. Pastele de dinți care conțin fluoruri și hidroxiapatită sunt utile în refacerea pierderilor de minerale și în protejarea smalțului împotriva cariilor.
Pentru a stimula producția de salivă și a îmbunătăți proprietățile protectoare ale acesteia, se pot utiliza ape de gură care conțin xilitol, acid hialuronic, calciu și fosfați.
Este recomandat să vă spălați pe dinți la cel puțin 30 de minute după consumul de alimente acide. Aceasta se datorează faptului că acidul înmoaie smalțul dinților prin ieșirea mineralelor, iar smalțul are nevoie de timp pentru a-și recupera structura.
Pentru a preveni creșterea acidității în gură și pentru a menține o sănătate dentară optimă, vizitele regulate la medicul dentist și realizarea unei igiene profesionale sunt foarte importante.
Beneficiile gumei de mestecat
O metodă eficientă de menținere a echilibrului acido-bazic al cavității bucale este guma de mestecat, dar este important de subliniat că numai guma de mestecat fără zahăr este benefică. Aceasta conține înlocuitori de zahăr, cum ar fi xilitol, sorbitol, eritritol sau maltitol. Principalul avantaj al acestor îndulcitori față de zahăr este că nu sunt procesați de bacterii, ceea ce înseamnă că nu contribuie la producerea de acid.
Beneficiile gumei de mestecat se bazează pe două mecanisme principale:
- Îndepărtarea mecanică a plăcii. Mestecatul gumei ajută la eliminarea plăcii moale de pe suprafețele de mestecat ale dinților.
- Stimularea producției de salivă. Guma de mestecat crește debitul salivar, reducând aciditatea din gură și promovând remineralizarea smalțului. De asemenea, saliva ajută la îndepărtarea resturilor alimentare.
Mestecatul gumei fără zahăr poate crește producția de salivă de 10-12 ori față de valoarea inițială, după doar 2 minute de utilizare. Totuși, este esențial de reținut că, deși guma de mestecat aduce beneficii, nu poate înlocui igiena orală de bază; aceasta ar trebui folosită ca un supliment între curățările dentare.
